

ラジオ波治療を受けても、膝の痛みは1〜2年後に約7割の確率で戻ってきます。
膝の慢性的な痛みに悩む方の多くは、「いよいよ手術しかないのか」と覚悟したことがあるでしょう。そこに登場したのが、末梢神経ラジオ波焼灼療法(クーリーフ)です。2023年6月に健康保険の適用が認められ、現在では整形外科や専門クリニックで受けられる治療として急速に普及しています。
この治療の仕組みは、膝の痛みを伝える感覚神経に460kHzの高周波電流を流し、針先の周囲を約80℃に加熱することで神経を変性させるものです。軟骨そのものには神経がないため、軟骨のすり減りは直接の痛みにはなりません。実際に痛みを生み出しているのは、骨挫傷・滑膜炎・周囲筋肉への過負荷という3つの経路であり、これらに関わる感覚神経にアプローチするのがラジオ波治療の核心です。
治療ターゲットとなる神経は主に3本、「上内側膝神経」「下内側膝神経」「上外側膝神経」です。超音波画像でこれらの位置を正確に特定し、電極針を刺入してラジオ波を当てていきます。運動神経は熱に対する感受性が感覚神経より低いため、運動機能を損なわずに痛みだけを遮断できる点が大きな特徴です。つまり、「歩く力はそのまま、痛みだけを減らす」ことを目指した治療といえます。
変形性膝関節症の患者数は、自覚症状のある人だけで約1,000万人、レントゲンで軟骨のすり減りが確認できる人まで含めると国内で約3,300万人とも言われています。これほど多くの方が膝の痛みを抱えているにもかかわらず、従来の治療は保存療法か手術かの二択でした。ラジオ波治療はその「中間」に位置づけられる新しい選択肢です。
| 治療の種類 | 特徴 | 効果持続期間 |
|---|---|---|
| 消炎鎮痛剤 | 服用後数時間で効果あり | 数時間 |
| ヒアルロン酸注射 | 関節内に直接注射 | 2〜3週間 |
| ラジオ波治療 | 神経を熱で変性 | 1〜2年 |
| 人工関節置換術 | 関節表面を人工物に交換 | 20年以上 |
かゆみをおさえたい方にとって注目すべき点は、膝の慢性炎症がかゆみの遠因になることがある、という関係性です。変形性膝関節症などで膝周辺に持続的な炎症があると、神経が過敏になり皮膚のかゆみとして感じられるケースもあります。ラジオ波治療で神経の過興奮が抑えられることで、こうした不快感が和らいだという体験談も見受けられます。
口コミは大切ですね。実際に治療を受けた患者さんの声を集めると、その傾向がはっきり見えてきます。
変形性膝関節症でラジオ波治療を受けた方の多くが共通して述べるのは、「痛みが10から3程度まで減った」という表現です。これは医師がよく説明に使う数字でもあり、術前の強烈な痛みが、日常生活でほぼ支障がないレベルまで落ち着いた状態を指します。大阪市の68歳の女性患者さんは「曲げ伸ばしがスムーズになって、脚が軽く感じる」と語っており、治療直後に変化を実感したと報告されています。
一方、1年後の感想でも注目すべきものがあります。「術前は立てない状況でしたが、小走りができるほど良くなりました」「以前は歩けない状態だったが、それよりははるかに改善している」という声が寄せられています。ただし「内側に少し痛みが残っているので鍼灸に行ったりしている」という例もあり、完全な痛みゼロにはならないことが多いのが実態です。
口コミでよく触れられる副作用として、治療後数時間から数日間の「かゆみ」「熱感」「じんじんとした感覚」があります。これは皮膚の感覚神経が熱による刺激を受けた際の正常な反応で、多くの場合、数日〜1週間で自然に治まります。ただし、かゆみをおさえたい方にとってこの一時的な症状は気になるポイントでしょう。
痛みが戻ってくることへの不安を訴える口コミも目立ちます。これが原則です:神経は完全に切断されるのではなく、「変性」させるだけなので、1〜2年ほどで修復が進み、痛みが再燃する可能性があります。ただし、1年経過後に再び保険適用で同じ治療を受けられる点は、多くの患者さんにとって安心材料となっています。
全国1位の症例数を誇るTMC神田クリニックのデータによると、治療後翌日に痛みが「0〜3」の軽度以下になった患者さんは、882例中73%に達しています。全く効果がなかった10例(約1.1%)を除くと、97.6%の方に何らかの効果があったというのは驚異的な数字です。意外ですね。ただし「全例で痛みがゼロになる」わけではない点は、現実として把握しておく必要があります。
変形性膝関節症のラジオ波治療について患者の声・体験談が充実しているサイト。
ラジオ波末梢神経焼灼療法(TMC神田)— 術後1年経過の感想、治療成績データあり
費用について気になる方は多いはずです。ここを整理しておきましょう。
2023年6月1日から、変形性膝関節症に対する末梢神経ラジオ波焼灼療法は健康保険の適用対象となりました。3割負担の方で、治療費の自己負担額は約4万5,000〜6万円程度が目安です。初診料や術前検査(採血・レントゲン・MRIなど)を含めると、5〜7万円程度になるケースが多いとされています。
ただし、保険が適用されるためには条件があります。これが原則です。
つまり、「ラジオ波治療が効きそうだから、まず受けてみよう」という流れでは保険適用になりません。あくまでも段階を経た後の選択肢です。
費用の内訳を大まかにまとめると、ラジオ波治療技術料・画像ガイド料・局所麻酔料・材料費を合計すると保険点数ベースで約15,000点(1点=10円)となり、3割負担では4万5,000円程度です。高額療養費制度の適用対象にもなるため、同月内に他の医療費が多い場合は還付を受けられる可能性があります。
一方で、保険適用外(自由診療)となるケースも存在します。膝以外の部位(肩・腰・股関節・足首など)へのラジオ波治療は現時点で保険適用外であり、1部位あたり約20万円の自費負担となります。これは痛いですね。膝のラジオ波治療であっても、保険適用条件を満たさない場合は同様の自費扱いになる点を覚えておきましょう。
費用に関する詳細な解説と保険点数の内訳が確認できるサイト。
変形性膝関節症のラジオ波治療完全ガイド(セルフケア整体)— 費用・保険適用・副作用を網羅
この治療に副作用がないわけではありません。かゆみをおさえたい方にとって気になる点を率直に解説します。
治療後に発生しうる副作用には、大きく分けて「一時的なもの」と「注意が必要なもの」があります。
かゆみをおさえたい方が特に注意すべきは、治療後1週間は長湯・こたつやストーブでの温め・激しい入浴を避けることです。熱を加えた部位への過剰な温熱刺激は、かゆみや皮膚トラブルを悪化させる可能性があります。テープを24時間後に剥がすなど、術後の具体的なケア指示を守ることが大切です。
デメリットとして特に重要なのは「根本治療ではない」という点です。変形した膝関節の軟骨が回復するわけではなく、あくまでも「痛みを感じにくくする」治療です。そのため、痛みのブロックによって膝を無理に使いすぎると、変形の進行を気づかずに加速させてしまうリスクがあります。これは知らないと損する情報です。担当医の指導のもとで適切な運動・リハビリを並行することが重要です。
また、以下のような方は治療を受けられないか、慎重な対応が必要です:抗凝固薬(血液さらさら)を服用中の方、未治療の糖尿病がある方、てんかんやパーキンソン病などの神経疾患がある方。これらの条件に当てはまる場合は、主治医との十分な相談が条件です。
ラジオ波治療の適応・禁忌・副作用について整形外科専門医が解説したページ。
変形性膝関節症に対する新しい治療法、ラジオ波末梢神経焼灼法(森整形外科)— 適応・禁忌・流れを医師が詳述
ラジオ波治療の効果を長持ちさせるためには、治療前後の「神経ケア」が鍵を握ります。これは検索上位の記事ではほとんど触れられていない視点です。
神経焼灼後の回復期に、傷ついた神経は「再生」しようとします。この再生プロセスが1〜2年で痛みの再燃につながる原因です。ただし、再生の速度や質は生活習慣によって大きく左右されます。特に、ビタミンB12・B6・B1(いわゆるビタミンB群)の充足は神経の健全な機能維持に欠かせないとされており、不足している場合は神経の過敏化が早まる可能性があります。
さらに重要なのが、治療後の「膝の使い方の再教育」です。痛みが大幅に軽減されると、患者さんは日常生活でのかばい歩きをやめ、無意識に膝を酷使しはじめます。これは「痛みがなくなる→膝を守る行動をしなくなる→変形の進行が加速する」という悪循環につながる恐れがあります。適度な痛みは自分のひざを守る行動に直結しているという見方もあり、痛みをゼロにしてしまうことの負の側面を理解しておく必要があります。
具体的に治療効果を引き出すための行動として、以下の3点が推奨されています。
かゆみをおさえたい方にとって「神経の過敏化」は無関係ではありません。膝周囲の神経過敏は膝の皮膚のかゆみや表面の不快感として現れることがあります。ラジオ波治療で神経の過興奮が落ち着くと、こうした周辺症状が改善するケースも報告されています。
また、治療後に皮膚のかゆみが強い場合は、まず保冷剤などで冷やすことが基本です。患部を温めたり、掻いたりすることは逆効果になりますので注意してください。かゆみが1週間を超えて続く場合は、必ず担当医に相談することをお勧めします。
病院選びは治療結果に直結します。これは大切なポイントですね。
ラジオ波治療は術者の技術に大きく依存する治療です。超音波で膝の神経を数秒で特定し、正確に電極針を刺入するには、整形外科専門医としての経験と超音波画像の読影技術が必要です。同じ保険診療でも、医師の経験値によって治療効果に差が出ることが口コミでも語られています。
信頼できる医療機関を選ぶためのチェックポイントをまとめます。
現在、治療を希望する患者が急増しており、人気クリニックでは「1〜2か月待ち」の状況が続いています。痛みを我慢しながら待つのは辛いですが、焦って医療機関を選ぶのは禁物です。口コミや患者会のSNSで実際の体験談を集め、比較検討することをお勧めします。
なお、変形性膝関節症の診断を受けていない方や、まだヒアルロン酸注射や理学療法などの保存療法を試していない方は、まずかかりつけの整形外科でそれらの治療を経てから相談するのが正しい手順です。一足飛びにラジオ波治療を希望しても、保険が適用されないか、医師に治療を断られる可能性があります。
日経Goodayに掲載の、近畿大学名誉教授・赤木將男医師によるラジオ波治療の詳細解説記事。
変形性膝関節症の新しい保険治療「ラジオ波治療」はどんな人に向く?(日経Gooday)— 適応の考え方・治療メカニズムを専門家が解説

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